訃報がとどいた…（Elliott Smith）

深夜 AM1:00　友人から１通のメールが届いた。
タイトル「訃報」…。
エリオット・スミス死去。
自殺だって、内容。

エリオット・スミスが自殺したって！？
なにそれ！？　よく意味がわかんない…
自殺って自分で死んじゃったってこと…？
なんで、なんで、
死んじゃったの、なんで？なんでよ。

ネットでその事実を知ったと友人が言ってたので、
ロッキンオンサイトのBBSを見てみた。
何件かの書き込み、落胆の言葉が並んでた。

まだ信じられないから、調べてみた。
NME
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シンガーソングライター Elliot Smith 死去。自殺。
昨日(10月21日)34歳で他界。
彼の身体は、彼のロサンジェルス・アパートで友達によって発見されました。彼の身体にはナイフの刺し傷がありました。
すでに死亡しており、遺体はロサンジェルス郡南カリフォルニア大学の医療センターへ搬送されました。
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とある。ホントなんだ。
でも、なぜ彼が死ななきゃならなかったのか、原因はまだ不明。
彼はすごく繊細で、優しい人間だったんです。
直接話したりはもちろんしてないわけだけど、彼の作った曲を聴いたり、ライブで様子を見ている限りほんっとにやさしいいい兄さんって感じだったんだよ。
お客さんの声をしっかり聞いて、リクエストに応えたり、恥ずかしそうに客席を見ながらささやくように歌ったり、難しいギターフレーズを失敗して言い訳しながら照れ笑いしたり。

以前フジロック苗場に出演した時は、あいにくの雨で、しとしと雨が降る中、うっすらともやの中に見える山を見て、「ビューティフル！」って感嘆の声をあげてたエリオット・スミス。
カッパを着ながらも大勢集まったオーディエンスが、その様子をほほえましく見ていたりして、いつもお客さんとの距離がすごく近かったような気がする。

でも、いまものすごく突き放された気がして無性に哀しくて。悔しい！
バンドが解散すると聞くだけでも、残念に思うのに、死んじゃったら、二度と会えない。生でその声を聴くことができないじゃないか！もうリクエストにも応えてくれないし、照れ笑いも見れない。
そんな様子をファンはどれだけ楽しみにしているかなんて、彼は考えもしなかったんだろうか？　
あんなに優しく笑ってくれた人なのに、最後には世界を拒絶してしまったのだろうか？それはあまりにも淋しくないか…。

私が初めてエリオット・スミスを知ったのは、東京、渋谷クラブクアトロにて、グレイプバインと対バン形式で行われたイベントだった。お目当てはグレイプバインだったので、その対バン相手が誰なのかさえ知らなかった。エリオット・スミスがソロの名前なのかバンド名なのかさえわからず見た生ライブで、思いっきりはまってしまった。（苦笑）グレイプバインよりも、褒めちぎって奈良の友達にまで連絡を入れたほど強烈な出会いだった。
その後CDを買いあさり、レコードを買い（前キャリアのヒートマイザーのアルバムまで買った）、ライブもフェスも行けるだけ行ったし…。

それに、私が東京で慣れない一人暮らしを始めた当初、入社した会社で、一人全く合わない先輩がいて、何かというと嫌みを言われ、辛く当たられ、精神的にかなり病んでいた頃。
家中の電気を真っ暗にして、エリオット・スミスのアルバム「either/or」を聴いた。体中の毒気が抜けるような感じがして、負の感情が和らいだ。癒しと言うより、私は「許された」っていうような感覚。よくわかんないけど、何度も何度も聴いてました。（病んでたから…）
会社は結局、気持ちの整理をつけて辞めちゃったんだけど、その後もエリオット・スミスは私の中の殿堂入りを決め、大好きなBECKと並んで、自己洋楽ランキングでは常に３本の指に入る存在でした。

最近、彼の様子が伝わってこなかったので、どうしてるんだろ？って友達を思うように気になっていたのだけど、こういうことになるなんて…、やりきれない気持ちでいっぱいです。

ヤバかった私を救ってくれたエリオットが自分で死を選んでしまうだなんて、悲しすぎます。
だからといって、「いい曲を残してくれてどうもありがとう、ゆっくりおやすみ」なんてことは言えませんし、言いたくありません。

大好きなミュージシャンに突き放され、悔しさでいっぱいだから
「忘れてなんかやるものか、まだまだアルバム聴き倒してやるからなー」と私なら言ってしまいます。
そんなこと言ったら、エリオットは多分苦笑いでもするのかな。

◇知っている人も少ないだろう、シンガーソングライターエリオット・スミスのことを長々書いたのは自分のショックを何とか昇華するためです。混乱する気持ちを文にすると、少しは落ち着けるものです。ただ、文章自体は混乱した、散文が残ってしまうのですが、緊急時はしかたがないです。
吐けるだけ、気持ちを吐き出してしまおうと夜な夜な書きました。これだけ書いてもまだ、ちょっと泣きそうなんですがね…。

◆その後の情報…、知りたい人だけ文字反転でお読み下さい。↓

［ロサンゼルス　２２日　ロイター］

関係者が２２日明らかにした。

市警察報道官によると、２１日に自分の胸を突き刺したと思われるスミスを、

同棲中のガールフレンドが発見した。

偶発的な出来事である形跡はなく、死因は明らかな自殺と断定された。